Az emberi történelem néha hirtelen, néha finoman változik.A 2020-as évek eleje hirtelennek tűnik.Az éghajlatváltozás mindennapi valósággá vált, példátlan aszályokkal, hőhullámokkal és árvizekkel, amelyek végigsöpörnek a világon.Ukrajna orosz inváziója megtörte az elismert határok közel 80 éves tiszteletét, és veszélybe sodorta az e tisztelet által lehetővé tett, rendkívül kibővült kereskedelmet.A háború beszűkítette a régóta magától értetődőnek tartott gabona- és műtrágya-szállítmányokat, és a konfliktustól távol élő emberek százmillióit fenyegette éhséggel.A Kína és az Egyesült Államok közötti, Tajvan miatti megnövekedett dübörgés felveti egy nemzetközi válság kísértetét, amely még rosszabb is lehet.

Ezek a nagy változások fokozták a szorongást, de egyben lehetőségeket is nyitottak egy olyan gazdasági szektorban, amelyet a kevésbé változékony időkben könnyen figyelmen kívül hagynak: az áruk, különösen a fémek és az élelmiszerek terén.A világ végre egységesnek tűnik az alacsonyabb szén-dioxid-kibocsátású technológiák, mint például az elektromos járművek (EV) és a megújuló energia sürgősségében, de alig ismerte el, hogy sokkal nagyobb mennyiségű fémre lesz szükség.Az S&P Global kutatói előrejelzése szerint a bányászat inkább a föld elpusztításával, semmint megmentésével függ össze – a munkaerő kizsákmányolásával és a környező közösségek pusztításával együtt –, ugyanakkor a réz iránti kereslet, amely az új „zöld” vezetékek mérhetetlen mérföldjeinek alapja, megduplázódik 2035-re. .„Hacsak nem jelenik meg időben hatalmas új kínálat” – figyelmeztetnek, „a nettó nulla kibocsátás célkitűzése elérhetetlen marad.”

Az élelmiszerrel nem a kereslet változása a kérdés, hanem a kínálat.Az egyes kulcsfontosságú növekvő régiókban tapasztalható aszály és a háborús hatások – köztük a blokádok – másokban zűrzavarba sodorták a globális élelmiszerkereskedelmet.Az egyre ingadozóbb esőzések 8%-kal csökkenthetik a kulcsfontosságú növények hozamát Kínában 2030-ra – figyelmeztet a World Resources Institute.Az Egyesült Nemzetek Szervezete megállapította, hogy a globális hozamok 30%-kal eshetnek a század közepére „hatékony alkalmazkodás nélkül”.

Továbbfejlesztett együttműködés

A bányászok és az őket felügyelő civil szervezetek is az együttműködés felé haladnak, a végfelhasználók fenntartható ellátási láncokkal kapcsolatos növekvő aggodalma miatt.„Az elmúlt két évben nagy változás ment végbe a bányászott anyagokat vásárló vállalatok körében” – mondja Aimee Boulanger, a seattle-i székhelyű Initiative for Responsible Mining Assurance (IRMA) ügyvezető igazgatója.„Az autógyártók, ékszerészek, szélenergia-termelők azt kérik, amit a kampányolók is szeretnének: kevesebb kárt a kitermelési folyamatban.”Az IRMA világszerte egy tucat bányát vizsgál a környező környezetre, közösségekre és alkalmazottakra gyakorolt ​​hatásuk érdekében.

Az Anglo American a vezető vállalati partnerük, amely önkéntesen hét létesítményt helyez a fenntarthatósági mikroszkóp alá, a brazil nikkeltől a zimbabwei platinacsoport fémjéig.Boulanger a lítiumkitermelés két relatív óriásával, az SQM-mel és az Albermarle-lel végzett munkáját is aláhúzza.A chilei magas sivatagban ezeknek a cégeknek a „sósvizes” tevékenységei miatti vízkimerülés rossz hírverést keltett, de a fiatal ipart jobb utak keresésére késztette, állítja.„Ezek a kisebb cégek, akik olyasmire törekednek, amit korábban soha, felismerik a pillanat sürgősségét” – mondja Boulanger.

A mezőgazdaság ugyanolyan decentralizált, mint a bányászat.Ez megnehezíti és könnyebbé teszi az élelmiszertermelés növelését.Nehezebb, mert egyetlen igazgatótanács sem tudja mozgósítani a finanszírozást és a hozamnövelő technológiát a világ mintegy 500 millió családi gazdasága számára.Könnyebb, mert a haladás kis lépésekben, próba-szerencse módszerrel, több milliárd dolláros kiadások nélkül történhet.

A keményebb, genetikailag módosított vetőmagok és más innovációk stabilan tartják a termelés növekedését, mondja a Gro Intelligence Haines.A globális búzatermés 12%-kal nőtt az elmúlt évtizedben, a rizs 8%-kal – nagyjából összhangban a globális népesség 9%-os növekedésével.

Az időjárás és a háború egyaránt fenyegeti ezt a nehezen elért egyensúlyt, a veszélyeket felerősíti a (többé-kevésbé) szabadkereskedelmi világban kialakult magas koncentráció.Oroszország és Ukrajna – amint azt mindannyian jól tudjuk – a globális búzaexport mintegy 30%-át adják.A három legnagyobb rizsexportőr – India, Vietnam és Thaiföld – a piac kétharmadát foglalja el.Haines szerint a lokalizációs erőfeszítések valószínűleg nem jutnak messzire.„Nagyobb földterület felhasználásával kevesebb termés termelésére, ezt még nem láttuk” – mondja.

Így vagy úgy, a vállalkozások, a befektetők és a nagyközönség a jövőben sokkal kevésbé fogja természetesnek venni a nem olajtermékeket.Az élelmiszertermelés és a költségek rajtunk kívülálló okok miatt (rövid távon) jelentősen ingadozhatnak.A szükséges fémek előállítása inkább társadalmi döntés, de a világ nem sok jelét mutatja ennek.„A társadalomnak el kell döntenie, hogy melyik mérget akarja, és több aknával kell boldogulnia” – mondja Wood MacKenzie's Kettle."Jelenleg képmutató a társadalom."

A világ valószínűleg alkalmazkodni fog, mint korábban, de nem könnyen.„Ez nem lesz túl zökkenőmentes átmenet” – mondja Miller, a Benchmark Intelligence munkatársa.„Nagyon sziklás és göröngyös út lesz a következő évtizedben.”